Beim fünften Erkelenzer Ehrenamtsfest würdigte die Stadt Erkelenz wieder Menschen, die sich in besonderer Weise für ihre Heimat und das Miteinander einsetzen. Dabei wurde auch der Erkelenzer Heimatpreis verliehen.
Rund 200 ehrenamtlich engagierte Bürgerinnen und Bürgern kamen in die Mehrzweckhalle Keyenberg (neu), um einen geselligen Abend unter Gleichgesinnten zu verbringen. Zu den geladenen Gästen zählten unter anderem Vertretungen aus Vereinen, von der Feuerwehr und aus der Politik sowie zum Beispiel Grünflächenpaten, Schülerlotsen und Schiedspersonen aus dem Stadtgebiet. Auch zahlreiche Menschen, die aus der Bevölkerung für diese Würdigung vorgeschlagen wurden, standen auf der Gästeliste.
Moderatorin Marie Weidmann und Bürgermeister Stephan Muckel begrüßten die Gäste und hoben die große Bedeutung des Ehrenamtes für das gesellschaftliche Miteinander hervor. „Heimat entsteht dort, wo Menschen Verantwortung übernehmen und sich für andere einsetzen“, betonte Bürgermeister Muckel.
Höhepunkt des offiziellen Teils war die Verleihung der Heimatpreise der Stadt Erkelenz 2026. Die Auszeichnung wird seit 2019 vergeben und würdigt Projekte, Initiativen und Persönlichkeiten, die sich in besonderer Weise für Heimat, Gemeinschaft und Zusammenhalt einsetzen. Insgesamt elf Vorschläge aus der Bürgerschaft waren eingereicht worden. Wer das Rennen machte, blieb bis zuletzt spannend.
Mit dem ersten Platz und einem Preisgeld von 2.500 Euro wurde Karl Mones ausgezeichnet. Sein jahrzehntelanges und außergewöhnlich breites Engagement prägt das Vereins- und Dorfleben in Granterath, Genehen, Commerden und Scheidt nachhaltig. Ob in Vereinen, der Kirche, der Kommunalpolitik oder bei zahlreichen Veranstaltungen – Karl Mones gilt als treibende Kraft für Gemeinschaft und Zusammenhalt in seinem Heimatort.
Den zweiten Platz, verbunden mit einem Preisgeld von 1.500 Euro, erhielt das Volkstümliche Theater Nysterbachbühne. Seit mehr als 25 Jahren stärkt die Theatergemeinschaft mit ihren Aufführungen den kulturellen Zusammenhalt, verbindet Generationen und unterstützt regelmäßig soziale Zwecke in der Region.
Der mit 1.000 Euro dotierte dritte Platz ging an Agnes Maibaum. Als Vorsitzende der Dorfgemeinschaft Keyenberg, Westrich, Berverath engagiert sie sich seit Jahren für die Interessen der Menschen vor Ort und war insbesondere während der langen Phase der Umsiedlung eine wichtige Ansprechpartnerin und Vermittlerin.
Bürgermeister Stephan Muckel gratulierte allen Ausgezeichneten, dankte zugleich allen Nominierten sowie den vielen ehrenamtlich engagierten Menschen in Erkelenz: „Jede Form des Ehrenamtes trägt dazu bei, unsere Stadt lebenswerter zu machen. Die heute Geehrten stehen stellvertretend für viele Menschen, die sich Tag für Tag für andere einsetzen.“
Ein weiterer Programmpunkt beim Ehrenamtsfest war die Würdigung der neuen Inhaber der Jubiläumsehrenamtskarte des Landes Nordrhein-Westfalen. Die Karte können Personen erhalten, die sich seit mindestens 25 Jahren ehrenamtlich engagieren. Sie bietet verschiedene Vergünstigungen bei teilnehmenden Einrichtungen und Unternehmen.
Seit dem letzten Ehrenamtsfest erhielten vier weitere Menschen aus der Bürgerschaft die Jubiläumsehrenamtskarte:
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- Josef Bernhard Robert für sein langjähriges Engagement beim SV Golkrath, in der Dorfgemeinschaft Golkrath sowie im Männer-Stammtisch Golkrath.
- Heinrich Haupts für seinen jahrzehntelangen Einsatz in der Freiwilligen Feuerwehr Erkelenz, insbesondere als Löscheinheitsführer.
- Lutz Eckardt für sein vielfältiges Wirken in zahlreichen Vereinen in Golkrath sowie seinen Einsatz für die örtliche Mehrzweckhalle und das Dorfleben.
- Michael Schmalen für sein Engagement in der Freiwilligen Feuerwehr und der Jugendfeuerwehr Hetzerath sowie für seinen Einsatz im Verein „My Verein Hetzerath“.
Musikalisch begleitet wurde die Veranstaltung von Tobias Janssen, der mit der passenden Liedauswahl für Stimmung sorgte. Nach dem offiziellen Teil klang der Abend bei Gesprächen, kühlen Getränken und Speisen aus dem Foodtruck der Schlemmerstube Buchmann in geselliger Atmosphäre aus.
