Ein Festumzug durch die Innenstadt findet anlässlich des Erkelenzer Stadtjubiläums am Samstag, 26. September, ab 16.30 Uhr statt.
Start ist am Konrad-Adenauer-Platz. Dort begrüßt Bürgermeister Stephan Muckel jede Gruppe am Amtsgericht. Der Zugweg verläuft anschließend über die Kölner Straße und biegt am Kölner Tor in die Südpromenade ein. Nach einem kurzen Stück über die Wilhelmstraße geht es in die Aachener Straße, am Franziskanerplatz vorbei und auf den Markt.
An den Tagen vor der Festwoche wird der Zugweg durch den Bauhof der Stadt Erkelenz festlich geschmückt. Auch Gewerbetreibende sowie Privatpersonen, die entlang der Zugstrecke liegen, wurden dazu eingeladen, Schaufenster, Balkone und Türen zu schmücken.
„Insgesamt haben sich rund 700 Personen für den Festumzug angemeldet, eine schönere Zahl hätte ich mir anlässlich des Jubiläums nicht wünschen können“, freut sich Bürgermeister Stephan Muckel. Mit dabei sind unter anderem Schulen, Karnevalsvereine, Schützenbruderschaften, Sportvereine und mehr. „Ganz herzlich lade ich alle anderen dazu ein, sich an den Straßenrand zu stellen und zuzuschauen!“, so der Bürgermeister.
Am Eröffnungstag der Festwoche ist viel los in Erkelenz: Dann findet nicht nur die Automobilausstellung auf dem Dr.-Josef-Hahn-Platz (Burgparkplatz) ab 11 Uhr statt, auch Geschäfte haben länger offen, und einige Essens- und Getränkestände auf dem Marktplatz laden bereits ab 14 Uhr zum Schlemmen und Probieren ein.
Die Teilnehmenden des Festumzugs finden sich zwischen 17.30 und 17.45 Uhr auf dem Marktplatz ein. Nach einem ökumenischen Gottesdienst wird die Festwoche offiziell eröffnet.
Höhepunkt ist bei Einbruch der Dunkelheit eine Videoshow auf der Fassade des Alten Rathauses. Dann wird die Erkelenzer Stadtgeschichte lebendig: Wie könnte die Verleihung der Stadtrechte im Jahr 1326 ausgehen haben? Was geschah beim großen Stadtbrand? Und wie entwickelte sich Erkelenz zu der Stadt, die sie heute ist? Stadtchronist Mathias Baux, der im 16. Jahrhundert lebte, und Sibilla Küppers, die heute noch als „Appelsbell“ am Alten Rathaus sitzt, von der bewegten Stadtgeschichte ihrer Heimat.
Die Festwoche anlässlich des Stadtjubiläums beginnt am 26. September und endet am 3. Oktober. An jedem Abend ist ab 19.30 Uhr die Videoshow zu sehen.
Der Sonntag, 27. September, ist ab 13 Uhr in der Innenstadt verkaufsoffen. Bereits ab 12 Uhr findet der Kulinarische Treff auf dem Marktplatz statt. Die Automobilausstellung ist am Sonntag von 11 bis 18 Uhr geöffnet.
Unter der Woche findet ab 18 Uhr ein offenes, abwechslungsreiches Rahmenprogramm auf dem Marktplatz statt. Außerdem werden Führungen zu verschiedenen Themenschwerpunkten angeboten. Eine Anmeldung ist über die Webseite der Stadt Erkelenz notwendig und aus organisatorischen Gründen nur bis zum 21. September möglich. Führungen auf den Kirchturm von St. Lambertus sind bereits ausgebucht.
Der Abschluss der Festwoche wird am 3. Oktober mit einem Kinder- und Familientag begangen. Ab 15 Uhr finden unter anderem ein Kindertrödelmarkt und ein Menschenkicker-Turnier auf dem Erkelenzer Marktplatz statt. Darüber hinaus gibt es unter anderem Torwandschießen, eine Hüpfburg sowie Spiel- und Bastelangebote des Heimatvereins.
Bei Regen werden die offenen Aktionen nach Möglichkeit unter die Arkaden des Alten Rathauses verlegt.
Im Alten Rathaus ist eine Ausstellung zur Stadtgeschichte aufgebaut, die täglich in den Vorabendstunden zugänglich ist – ausgenommen zu den Zeiten, in denen Veranstaltungen im Alten Rathaus stattfinden. Außerdem werden die eingereichten Beiträge zum Fotowettbewerb „Zeig uns 700“ unter den Arkaden zu finden sein. Eine Abstimmung der Lieblingsbilder ist jeden Tag möglich.
Informationen zum Rahmenprogramm sowie zu allen Angeboten sind auf der Webseite der Stadt Erkelenz unter www.erkelenz.de/700-jahre-stadtrechte zu finden. Ein gedrucktes Programmheft zur Festwoche ist unter anderem in der Stadtverwaltung erhältlich.
Das Stadtjubiläum wird ganzjährig mit zahlreichen Aktionen, Wettbewerben und Veranstaltungen gemeinsam mit der Bürgerschaft gefeiert. Höhepunkt des Jubiläumsjahres ist die Festwoche zu 700 Jahren Stadtrechte Erkelenz.
Die Kreissparkasse Heinsberg ist offizieller Partner des Erkelenzer Jubiläumsjahres. Unterstützt wird das Stadtjubiläum außerdem von zahlreichen weiteren Unternehmen und Organisationen aus Erkelenz und der Region.